２００２年２月２０日ｂ
＜ 桜井屋 ＞
梅見に時間を忘れ、駐車場に戻って時間を見るともう１時を回っている。急に空腹を覚えてふと見ると、すぐ前に「湯どうふ」という旗が立っている。
これ幸い・・と、のれんをくぐるが、なんと３組のお客さんがお待ち。でもこの時間だからすぐあくだろうと思い、末席に座った。しかし、お客さんの入れ替わる気配は全くない。食事が終わってものんびりおしゃべりの声が聞こえて来る。
お店の人も「待ってる客があるから、お食事終わったら出てください。」と言うような無粋な事はおっしゃらない。「どうかゆっくりくつろいでお行きやすぅ」という雰囲気。配膳に回る女性が急ぎ足で前を通るたびに「すんまへんなぁー、長いことお待ちいただいてぇ〜」と、頭を下げていかれる。
厨房を覗くと、（わざわざではないのだが、おいらの椅子の後ろが厨房なので、待ち客用の椅子に座っていると、のれんの下から中が良く見えるのだ。）割烹着を身につけた女性が、３人、はんなり落ち着いて調理やら盛り付けをしておられる。
お腹がすいてるので、最初は「ま、、スローだこと・・」と言う気もしたが、段々そのペースに慣れてきて、こちらの気持ちもゆったりして来た。待ってりゃいつかは何とかなるだろう・・・と、のんびり待つことにした。
その間、待ちきれずに出て行ったカップルも、２組あったが、又戻ってきて待ちなおしている。きっと近くに食事処が、なかったのだろう・・・
